Az elektromos jelek feldolgozásánál számos esetben szükség van arra, hogy a jeleket bizonyos fizikai jellemzőik alapján szétválogassuk. Ilyen feladatot látnak el a szűrőáramkörök, amelyek a bementi jelek komponenseit a frekvenciájuk alapján tudják szelektálni.

Attól függően, hogy a bemeneti jel mely komponensét engedik a kimenetükre, beszélhetünk aluláteresztő, felüláteresztő, sáváteresztő és sávzáró szűrőáramkörökről. Ezen négypólusok határfrekvenciáinak méretezése egyszerű feladat, és passzív szűrő esetén egy R-C vagy L-C tag megválasztását jelentik.