Az emberek nem mutatnak meg mindent önmagukból a másik embernek. Részben azért, mert nem is akarják, részben azért, mert ők maguk sem ismerik önmagukat. Azt, hogy mennyire engedi meg egy ember, hogy a másik megismerje, nyíltságnak nevezzük.

Attól függően, hogy az adott tulajdonságot mennyire ismeri az ember vagy a környezete, megkülönböztethetünk:

18. ábra
Az egyén tulajdonságainak csoportosítása

1. Sötét tulajdonságokat, melyeket sem mások, sem az egyén nem ismer.
2. Zárt tulajdonságokat, melyeket az egyén ismer, de mások nem.
3. Vak tulajdonságokat, melyeket csak a környezet ismer, az egyén még nem ismer.
4. Nyílt tulajdonságokat, melyeket az egyén is és a környezete is jól ismer.