Az emberek viselkedése részben attól függ, hogy bennük mi rejtőzik. Ezt a személyiségük, önismeretük, értékrendjük és tapasztalataik határozzák meg. Ezeket a tényezőket nevezhetjük belső tényezőknek, mivel az egyénből fakadnak. Másrészt attól függ, hogy hogyan viselkedik velük a feléjük közeledő másik ember (pl. vezető): mennyire nyílt, milyen a stílusa, milyen elvárásai vannak a másikkal szemben. Ezeket pedig külső tényezőknek lehet nevezni, mert az egyén és környezetének kapcsolatát fejezik ki.